01橋の前
橋ができる前は、渡し船で 1 銭。
釧路川は、江戸時代から、人と荷物を運ぶ大きな道でした。けれども、川を越えるには渡し船に乗るしかありませんでした。北海道開発局のページによると、料金は 1874 年（明治 7 年）に人が 1 銭、牛や馬が 2 銭。7 年後には、人が 3 銭、牛や馬が 6 銭に上がっています。
最初の橋を架けたのは、役所ではなく、名古屋に本社のある会社でした。1889 年（明治 22 年）、自分のお金で木の橋を架け、渡る人から料金を取りました。会社の名前から「愛北橋」と呼ばれます。長さ 216 メートル、幅 3.6 メートル。当時の北海道でいちばん大きな橋でした。
この橋は、9 年で壊れます。釧路川は、また渡し船に戻りました。
02木の橋
木の橋は、9 年、6 年、9 年で架け替えられた。
| 橋 | 使われた年 | 年数 | 長さ（m） | 幅（m） | つくり |
|---|---|---|---|---|---|
| 愛北橋（民間の有料の橋） | 1889〜1898 年 | 9 年 | 216 | 3.6 | 木 |
| 初代 幣舞橋 | 1900〜1909 年 | 9 年 | 203 | 4.2 | 木 |
| 二代目 | 1909〜1915 年 | 6 年 | 203 | 4.5 | 木 |
| 三代目 | 1915〜1924 年 | 9 年 | 201 | 7.2 | 木 |
| 四代目 | 1928〜1975 年 | 47 年 | 113 | 18.3 | 鉄筋コンクリート |
| 五代目（いまの橋） | 1977 年〜 |
北海道開発局 釧路開発建設部「幣舞橋ライブラリー」から。いまの橋について、同じ開発局の別のページは「昭和 51 年（1976 年）に建設」と書いています。
1900 年（明治 33 年）、こんどは役所が橋を架け、土地の名前を取って「幣舞橋（ぬさまいばし）」と名づけました。釧路が町になった年です。
けれども木の橋は、長くもちませんでした。雪どけの水で上流から流れてくる木、冬に川に張る氷、海から入ってくる流氷。これらがぶつかって、初代は 9 年、二代目は 6 年で壊れています。三代目は幅が 7.2 メートルと広くなりましたが、やはり 9 年で役目を終えました。
「幣舞」という名前は、アイヌ語の「ヌサ・オ・マイ」から来たという説があります。神をまつるための木の飾りを立てて並べ、儀式をする場所、という意味です。
03四代目
47 年もった橋。戦争も、津波もくぐった。
四代目は、はじめての「壊れない橋」として、約 4 年をかけて造られ、1928 年（昭和 3 年）にできあがりました。北海道ではじめて鉄筋コンクリートを使った橋です。両岸を埋め立てたので、長さは 113 メートルと、前の半分ほどになりました。幅は 18.3 メートルで、三代目の 2.5 倍。歩く所と車の通る所が、はじめて分けられました。
ゆるやかな弧を描く、ヨーロッパ風の形でした。札幌の豊平橋、旭川の旭橋と並んで「北海道三大名橋」と呼ばれます。もっとも、開発局の別のページは、この三つを「誰がいつ決めたのかは分かりません」と正直に書いています。
この橋は、47 年使われました。そのあいだに、戦争でアメリカ軍の飛行機に撃たれて鉄骨が穴だらけになり、橋のたもとの柱も吹き飛ばされました。1952 年には、十勝沖地震の津波にも襲われています。それでも、そのあと 20 年以上もちました。
1952 年の地震のことは、「この土地の、地震と津波の記録」に書きました。
04いまの橋
四つの像が立つ、五代目。
いまの橋は五代目で、1977 年（昭和 52 年）からのものです。前の橋が 50 年たって古くなったことと、朝夕の車の混雑をやわらげることが、架け替えの理由でした。
形は、市民も加わって話し合って決めました。たもとの柱や弧の形に、四代目の面影を残しています。欄干の模様は、釧路市の彫刻家がハマナスをもとに作りました。
橋の上には、四人の彫刻家が作った四つの像が立っています。「春」は船越保武、「夏」は佐藤忠良、「秋」は柳原義達、「冬」は本郷新。合わせて「道東の四季」と呼ばれます。
開発局のページは、この橋の眺めについて、霧に包まれた橋の影と街灯が浮かぶ光景はとても幻想的で、夕日の美しさも格別だ、と書いています。
05啄木
石川啄木が渡ったのは、壊れる直前の初代の橋。
歌人の石川啄木（1886〜1912 年）は、1908 年（明治 41 年）、小樽から釧路の新聞社に招かれて、この町に来ました。真冬の駅に降り立ち、下宿へ向かう途中で幣舞橋を渡っています。開発局のページによると、それは壊れる直前の、初代の橋でした。初代が倒れたのは、その翌年です。
啄木が釧路にいたのは、3 か月足らずでした。国立国会図書館の紹介によると、同じ 1908 年のうちに東京へ出て、翌年に新聞社に勤め、1910 年に歌集『一握の砂』を出しています。
当時の釧路の新聞のコラムに、傾きかけた幣舞橋を詠んだ詩が載りました。開発局のページは、これを啄木の作ではないかと言われている、と紹介しています。確かなことは分かっていない、という書き方です。
橋は、そのあとも文学や歌に出てきます。1910 年には作家の徳富蘆花が二代目の橋を渡り、随筆に書きました。釧路出身の作家、原田康子の『挽歌』の舞台にもなっています。昭和 40 年代には、霧と北国と港町がそろった場所として、歌謡曲にもたびたび歌われました。
- 釧路川の最初の橋は 1889 年。名古屋の会社が自分のお金で架けた、有料の木の橋だった。
- 木の橋は、流木や氷がぶつかって、9 年、9 年、6 年、9 年で架け替えられた。
- 四代目（1928〜1975 年）は、北海道ではじめての鉄筋コンクリートの橋。47 年使われた。
- いまの橋は五代目。四人の彫刻家による「道東の四季」の像が立つ。
- 石川啄木が 1908 年に渡ったのは、壊れる直前の初代の橋だった。
出どころ：国土交通省 北海道開発局 釧路開発建設部「幣舞橋ライブラリー」、同局「人々を魅了し続けて 北海道三大名橋」、国立国会図書館「近代日本人の肖像 石川啄木」。釧路の夕日を「世界三大夕日」と呼ぶ言い方は広く知られていますが、いつ誰が言い出したかを確かめられる資料が手元に無いので、ここでは書いていません。このページの最終更新：2026 年 10 月 14 日。